В отношении испанских норм наследственного права важно отметить возможность применения законов различных автономных областей, например, Арагоны, Каталонии, Наварры, Страны Басков, Галисии и Балеарских островов. Однако в сфере применения норм международного коллизионного права эти законы практически не играют роли.
В Испании существует наследование по завещанию и по закону. Следует знать, что наследственные договоры, а также совместные завещания запрещены Гражданским кодексом, но допускаются формально-правовыми нормами. Завещание можно либо написать собственноручно, либо оформить у нотариуса. Во втором случае оно может быть открытым или закрытым. Нотариусы обязаны направлять все оформленные ими завещания в Центральный реестр завещаний, расположенный в Мадриде. На практике это очень удобно, поскольку после смерти наследодателя можно направить запрос и узнать, у какого нотариуса он оформлял свое последнее завещание. Затем можно запросить копию завещания у нотариуса. Если завещания нет, необходимо обратиться в суд по делам о наследстве для получения свидетельства о праве наследования. Судебная процедура очень сложна и продолжительна по времени.
По законам Испании наследство должно быть принято и объявлено таковым. Заявить об этом можно в устной форме, можно принять наследство без заявления, однако чаще всего составляется официальный документ — так называемое «заявление о приеме наследства», которое дает право на изменение записей в Реестре прав собственности.
Даже при наличии завещания часть наследства распределяется по закону. При этом дети наследодателя или их потомки получают в качестве обязательной доли две трети наследственной массы, одна из которых распределяется между ними поровну, а вторая — согласно воле наследодателя. Оставшуюся треть можно завещать по своему усмотрению. Если детей нет, половина наследства отходит родителям и другим прямым восходящим родственникам, но если есть переживший супруг, то родители получают только треть. Согласно испанским юридическим нормам, право на обязательную долю наследства позволяет его владельцу предъявлять непосредственные вещные требования в отношении соответствующей доли наследственной массы. Такой порядок предусматривает значительно более широкие права, нежели право на получение денежной компенсации в счет соответствующей доли наследственной массы.
Закон предоставляет пережившему супругу пожизненное право узуфрукта на определенную часть земельной собственности в зависимости от наличия других наследников: на одну треть при наличии потомков, на половину при наличии прямых восходящих родственников и на две трети в отсутствие и тех, и других.
Согласно порядку наследования по закону, имущество наследодателя делится равными частями между его детьми и их потомками, а в их отсутствие — между прямыми восходящими родственниками. Переживший супруг имеет приоритет перед родственниками по боковой линии. Однако, если супруги проживали раздельно, имущество наследуется в первую очередь братьями или сестрами наследодателя, а затем прочими родственниками по боковой линии. Наследниками по закону могут стать родственники до четвертого колена; в отсутствие таковых имущество отходит государству.
Законодательство требует обязательного нотариального заверения договоров дарения недвижимого имущества; в противном случае договоры считаются ничтожными.
